ألم العصب الثلاثي التوائم (Trigeminal Neuralgia) هو أحد اضطرابات الأعصاب المزمنة المصحوب بنوبات ألم شديدة ومفاجئة في الوجه. يُشعر بهذا الألم عادة في جانب واحد من الوجه ويمكن أن يكون شديدًا إلى درجة تعيق أداء الأنشطة اليومية البسيطة للفرد.
وبحسب تقرير إيتنا نقلاً عن عيادة مايو، تؤثر هذه الحالة على العصب الثلاثي التوائم؛ العصب المسؤول عن نقل الإحساس من الوجه إلى الدماغ. يتكون العصب الثلاثي التوائم من ثلاثة فروع ويغطي أجزاءً مثل الخد، الفك، الأسنان، اللثة، الشفتين والعينين.
على الرغم من أن ألم العصب الثلاثي التوائم يمكن أن يكون شديدًا جدًا، فقد وفرت التقدّمات الطبية في السنوات الأخيرة خيارات متنوعة للأطباء للسيطرة على المرض وتقليل الألم.
ألم مفاجئ يشبه الصعقة الكهربائية
أهم علامة على ألم العصب الثلاثي التوائم هي نوبات ألم شديدة، حادة وطفيّة. يبدأ هذا الألم عادةً بشكل مفاجئ ويمكن أن يستمر من بضع ثوانٍ إلى عدة دقائق. لدى بعض الأشخاص تكون نوبات الألم مصحوبة بتشنج أو انقباض عضلات الوجه.
قد تستمر فترات الألم لأيام أو أسابيع أو حتى أشهر، ثم تعقبها فترات خالية من الألم. ومع ذلك، في كثير من الحالات، تزداد شدة وتكرار النوبات مع مرور الوقت.
من السمات الملحوظة لهذه الحالة أن الألم يحدث عادة أقل أثناء النوم، ولكن الأنشطة اليومية البسيطة جدًا قد تكون محفزًا لبدء النوبة.
ما الذي قد يثير الألم؟
بالنسبة لبعض المرضى، قد يكون مثير نوبة الألم بسيطًا جدًا وحتى غير متوقع. من الأنشطة التي قد تثير الألم: ملامسة الوجه، حلق الوجه، استخدام البودرة، الأكل والشرب، تنظيف الأسنان بالفرشاة، الحديث والابتسام.
حتى تعرُّض الوجه لتيار هواء خفيف قد يؤدي لدى بعض الأشخاص إلى بدء نوبة. هذا يجعل بعض المرضى يقيدون أنشطتهم اليومية العادية لتجنب الألم.
ثلاثة أسباب رئيسية لألم العصب الثلاثي التوائم
يصنّف الأطباء ألم العصب الثلاثي التوائم بناءً على سببه إلى ثلاث مجموعات رئيسية.
الألم العصبي الكلاسيكي:
أكثر أنواع المرض شيوعًا يحدث عندما تضغط وعاء دموي، شريان أو وريد، على عصب في قاعدة المخ. يمكن أن تؤثر هذه الضغطة على وظيفة العصب وتسبب نوبات ألم شديدة.
الألم العصبي الثانوي:
ينتج هذا النوع من المرض عن مرض أو مشكلة أساسية أخرى. التصلب المتعدد أو الـMS هو أحد العوامل التي قد تلعب دورًا في حدوث ألم العصب الثلاثي التوائم. في التصلب المتعدد تتعرض الغمد العازل المياليني للأعصاب للتلف.
الأورام، الضرر العصبي الناتج عن جراحة، السكتة الدماغية وإصابات الوجه هي أيضًا من العوامل الأخرى التي قد ترتبط بالألم العصبي الثانوي.
الألم العصبي ذو المنشأ المجهول:
أحيانًا لا تستطيع الفحوصات الطبية اكتشاف سبب واضح للألم. في هذه الحالة تُصنّف الحالة ضمن الألم العصبي ذو المنشأ المجهول.
من هم الأكثر عرضة لهذا المرض؟
بناءً على الأبحاث الطبية، يزداد احتمال الإصابة بألم العصب الثلاثي التوائم لدى النساء والأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن ٥٠ عامًا. بعض الأمراض والحالات قد ترتبط أيضًا بزيادة احتمال الإصابة بهذا الاضطراب.
الأشخاص المصابون بالتصلب المتعدد، ارتفاع ضغط الدم أو الصداع النصفي هم من بين المجموعات الأكثر عرضة لهذه الحالة.
بالنظر إلى شدة الألم وتأثيره المحتمل على الحياة اليومية، فإن التعرف على الأعراض أمر بالغ الأهمية. الآلام الشديدة والمتقطعة في الوجه التي تظهر كنوبات مفاجئة، خصوصًا إن كانت تستثار بأنشطة بسيطة مثل الكلام، الأكل، تنظيف الأسنان بالفرشاة أو ملامسة الوجه، قد تتطلب تقييمًا طبيًا.
متى يجب مراجعة الطبيب؟
يوصي الخبراء أن الأشخاص الذين يعانون من نوبات ألم وجه شديدة ومتكررة أو ألم مستمر ولا يزول بمسكنات عادية يجب أن يستشيروا الفريق الطبي لفحص حالتهم.
يمكن أن يكون تشخيص سبب الألم الخطوة الأولى لاختيار طريقة العلاج المناسبة. ونظرًا لأن ألم العصب الثلاثي التوائم قد ينجم عن عوامل مختلفة، فإن تحديد السبب الأساسي قد يكون مهمًا في تحديد مسار العلاج.
في النهاية، رغم أن ألم العصب الثلاثي التوائم يمكن أن يكون أحد أكثر اضطرابات الأعصاب ألمًا ويؤثر على حياة الفرد اليومية، فإن الخيارات العلاجية المتاحة يمكن أن تساعد في السيطرة على المرض وتقليل الألم. زيارة الطبيب عند ملاحظة نوبات غير عادية أو شديدة من ألم الوجه تتيح إمكانية التشخيص والإدارة المبكرة لهذا الاضطراب.