تيك توك وشركتها الأم، بايت دانس، وافقتا على دفع ٤٠٠ مليون دولار لإنهاء قضية قضائية مهمة في الولايات المتحدة تتعلق بانتهاك قوانين خصوصية الأطفال، إذ يمكن أن تكون هذه الاتفاقية من أغلى القضايا المرتبطة بقانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت في الولايات المتحدة.
وبحسب تقرير إيتنا، أعلنت وزارة العدل الأمريكية يوم الجمعة أن تيك توك وبايت دانس اتفقتا على دفع هذا المبلغ لتسوية شكوى رفعت بشأن انتهاك قوانين اتحادية لحماية معلومات الأطفال.
ووفقاً لبيان وزارة العدل الأمريكية، يجب على تيك توك دفع ٣٠٠ مليون دولار فوراً. كما سيتم دفع ١٠٠ مليون دولار إضافية بعد إلغاء الاتفاق السابق المتعلق بتطبيق Musical.ly؛ التطبيق الذي كان مملوكاً لبايت دانس قبل أن يتحول إلى تيك توك.
وصفت وزارة العدل الأمريكية هذه الاتفاقية بأنها من أكبر المبالغ التي تم تحصيلها حتى الآن في قضية مرتبطة بقانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت.
اتهام بجمع معلومات ملايين الأطفال
تتعلق القضية بقانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت في الولايات المتحدة؛ القانون الذي يمنع المواقع والخدمات الإلكترونية من جمع معلومات شخصية عن الأطفال دون ١٣ عاماً دون الحصول على موافقة الوالدين.
رفعت وزارة العدل الأمريكية وهيئة التجارة الفيدرالية شكوى مشتركة ضد تيك توك في عام ٢٠٢٤. في هذه الشكوى، ادعت المؤسستان أن تيك توك انتهكت القوانين الفيدرالية من خلال السماح للأطفال باستخدام المنصة وجمع معلوماتهم الشخصية دون علم أو موافقة الوالدين.
ووفقاً للادعاءات الواردة في القضية، جمعت تيك توك واستخدمت المعلومات الشخصية لملايين المستخدمين الأطفال. وشملت هذه المعلومات عناوين البريد الإلكتروني وبيانات شخصية أخرى للمستخدمين.
كما أعلنت السلطات الأمريكية أن بعض الحسابات التي أنشئت في «وضع الأطفال» للمستخدمين دون ١٣ عاماً كانت لا تزال تتيح جمع المعلومات الشخصية.
أصل القضية يعود إلى Musical.ly
هذه القضية لها سجل يمتد لعدة سنوات. تصدّت الحكومة الأمريكية لتطبيق Musical.ly في عام ٢٠١٩ مستندة إلى قانون حماية خصوصية الأطفال.
اشترت بايت دانس تطبيق Musical.ly في عام ٢٠١٧ ثم دمجت هذه الخدمة لاحقاً مع تيك توك. لهذا السبب، استمرت بعض الالتزامات والقضايا القانونية المتعلقة بـ Musical.ly في الظهور ضمن القضايا المرتبطة بتيك توك.
الآن، قد تنهي الاتفاقية البالغة ٤٠٠ مليون دولار بين تيك توك وبايت دانس وحكومة الولايات المتحدة واحدة من أهم القضايا القانونية للشركة في مجال خصوصية الأطفال؛ قضية تعكس مرة أخرى حساسية المشرعين الأمريكيين تجاه طرق جمع واستخدام بيانات المستخدمين القصر في شبكات التواصل الاجتماعي.