تُظهِر نتائج دراسة سريرية أن دواءً يُدعى «رينتوسيرتيب» صُنِع بمساعدة الذكاء الاصطناعي قد يبطئ عملية الشيخوخة ويقلل العمر البيولوجي المتوقع بشكل ملحوظ.
ووفقًا لتقرير إنسايدر بيبر، يستهدف هذا الدواء المصنوع بمساعدة الذكاء الاصطناعي بروتينًا خاصًا يُدعى تي-نيك (TNIK) لإبطاء عملية الشيخوخة. حدّد الذكاء الاصطناعي هذا البروتين كعامل مؤثر في ستة مؤشرات رئيسية للشيخوخة، ورنتوسيرتيب يُبطئ تدمير الخلايا السليمة عن طريق تثبيط تي-نيك.
تم تطوير رينتوسيرتيب أصلاً لعلاج التليف الرئوي غير المعروف السبب. في هذا المرض، يتعرض نسيج الرئة تدريجيًا للالتهاب والندب والتصلب. يلعب بروتين تي-نيك دورًا في المسارات الخلوية المرتبطة بالالتهاب وتكوين النسيج الندبي، لذا صُمم رينتوسيرتيب لتثبيط هذا البروتين لخفض تقدم التليف ومنع تدهور وظيفة الرئة، لكن الباحثين لاحظوا لاحقًا عند فحص عينات الدم للمرضى أن مؤشرات البروتين المرتبطة بالعمر البيولوجي تغيّرت باتجاه أصغر سنًا. وبناءً عليه، افترضوا أن للدواء، بجانب تأثيره المضاد للتليف، تأثيرًا محتملًا على بعض العمليات المرتبطة بالشيخوخة.
قاد هذه الدراسة أليكس جاورونكوف بتعاون مع علماء من جامعات رائدة عالمياً. في هذه الدراسة العشوائية المتحكم بها بالغفل، جُمعت بيانات ٤٢ مريضًا مصابًا بالتليف الرئوي غير المعروف السبب (IPF). بالإضافة إلى ذلك، استخدم الباحثون لتقليل احتمال الخطأ بيانات الدم مع ستة نماذج مستقلة لتقدير العمر البيولوجي بناءً على بروتينات الدم.
سجلت جميع نماذج تقدير العمر البيولوجي الستة التي صممها مجموعات بحثية في مؤسسات بارزة حول العالم انخفاضًا ملحوظًا في العمر البيولوجي المتوقع، بينما استمر تقدم الشيخوخة لدى المشاركين الذين تلقوا الدواء الوهمي.
تشكل هذه الدراسة جزءًا من اتّجاه أوسع في صناعة التكنولوجيا الحيوية في وادي السيليكون التي تستهدف، إلى جانب علاج الأمراض المزمنة، العمليات البيولوجية نفسها المرتبطة بالشيخوخة. على سبيل المثال، جمعت شركة ألتوس لابز التي رُوج لها من قبل جيف بيزوس مليارات الدولارات لأبحاث حول إعادة برمجة الخلايا بهدف إعادة الخلايا إلى حالة أصغر سناً.
رينتوسيرتيب قيد التطوير حالياً لعلاج أمراض الرئة، ومع ذلك، قد يكون له آثار أوسع على عامة الناس. تُظهر الطب الحديث أن عددًا كبيرًا من الأمراض، وخصوصًا أمراض القلب والسرطان ومرض ألزهايمر، مرتبطة بتقدّم العمر. قد يقلل استخدام رينتوسيرتيب من خطر الإصابة بهذه الأمراض بشكل ملحوظ ويتيح للأشخاص الأصحاء أن يعيشوا حتى العقد التاسع من الحياة دون مرض.
كان تصنيع الأدوية تقليديًا يتطلّب عقودًا من البحث، لكن تصنيع رينتوسيرتيب بمساعدة الذكاء الاصطناعي استغرق أسابيع فقط. الدواء الآن في المرحلة الثالثة من التجارب السريرية في الصين. تمثل هذه المرحلة الاختبار البشري الأخير قبل أن يُجاز دواء ما رسميًا للإنتاج التجاري والاستخدام الواسع للعامة.
قصر زمن التطوير يعني انخفاض تكلفة طرح هذا الدواء في السوق. وبالتالي، قد يؤدي توفيره على نطاق أوسع إلى خفض تكاليف خدمات الرعاية الصحية وجعل العلاجات أكثر توفيرًا.
التأثير العالمي لإبطاء تقدم الشيخوخة
الآثار العالمية لهذا الدواء المصنوع بمساعدة الذكاء الاصطناعي تتضمن أيضًا مسألة العدالة في الصحة. على الرغم من أن الشيخوخة ظاهرة عامة، فإن آثارها تكون أشد على الأشخاص المنتمين إلى مجموعات محرومة اجتماعيًا واقتصاديًا. كما أن سكان البلدان الأقل تطورًا يصابون نسبيًا بأمراض مرتبطة بتقدّم العمر في سنّ أبكر.
قد تتئهل فعالية الأدوية المصنوعة بمساعدة الذكاء الاصطناعي لتوفير طول عمر أطول وأكثر صحة لشريحة أوسع من الناس. قد يصبح هذا الدواء متاحًا بسهولة ويقلص الفجوة الصحية بين الفئات الفقيرة والغنية. كما أن مثل هذا التحول قد يغير التركيبة السكانية العالمية ويرفع سن التقاعد في أنحاء العالم بشكل ملحوظ.