تُظهر دراسة جديدة أن تعرض الطفل للسكر في أول ألف يوم من الحياة من الحمل حتى نحو سنتين ونصف يزيد من خطر الإصابة بالقلق في مرحلة البلوغ.
قد يترك التعرض للسكر في أول ألف يوم من الحياة، من الحمل حتى نحو سنتين ونصف، أثراً دائماً على الصحة النفسية ويزيد احتمال ظهور القلق بعد سنوات؛ وفقاً لدراسة جديدة.
كان تقنين السكر في سنوات الطفولة الأولى مرتبطاً باختلاف في التفضيلات الغذائية الحلوة، وبآثار نفسية وصحية عقلية، وكذلك باختلافات بنيوية في الدماغ.
قالت هانا ناوراتيلوا، الكاتبة الرئيسية لهذه الدراسة: «إذا كنا على دراية بالتأثير الكامل للسكر على صحتنا الجسدية والنفسية على مدى الحياة، يمكننا المساهمة في سياسات الصحة العامة وتغيير أنماطنا الغذائية.»
حلّل باحثو جامعة ساري بيانات طبية لأكثر من ٤٥ ألف شخص وُلِدوا بين سنوات ١٩٥١ و١٩٥٦؛ وهي فترة تزامنت مع تقنين ما بعد الحرب العالمية الثانية في بريطانيا والسنوات التي تلت رفع القيود.
تُنفَّذ سياسات تقنين السكر في بريطانيا من عام ١٩٤٠ حتى ١٩٥٣ خلال الحرب وما بعدها، وكان استهلاك السكر للبالغين محدوداً تقريباً إلى ٤٠ غراماً في اليوم.
قارنّت هذه الدراسة، المنشورة في مجلة Translational Psychiatry (المصدر باللغة الإنجليزية)، حالة المشاركين الذين واجهوا التقنين أثناء مرحلة الجنين ثم حتى أعمار ٦ و١٢ و١٨ و٢٤ شهراً أو فقط أثناء مرحلة الجنين، مع أولئك الذين لم يمرّوا أبداً بمثل هذا القيد.
أبلغ الأشخاص الذين مرّوا بأطول فترات تقنين عن ميل أقل لتناول الأطعمة الحلوة، وكان خطر إصابتهم بالقلق في مرحلة البلوغ أقل بشكل ملحوظ. كان خطر القلق في هذه المجموعة أقل بنسبة ٣٣٪ مقارنة بمن لم يخضعوا للتقنين أبداً.
في المجموعات الخاضعة للتقنين، حصل ظهور القلق والاكتئاب أيضاً في أعمار أعلى. كان متوسط عمر بدء القلق في المجموعات ذات التقنين الطويل نحو ٦٢ سنة، بينما ذُكر أن هذا الرقم في المجموعة غير الخاضعة للتقنين كان ٥٥ سنة.
ذكر الباحثون أنه بعد انتهاء التقنين ارتفع استهلاك السكر بسرعة، لكن آثار القيود في سنوات الحياة الأولى بقيت لفترة طويلة.
قال نوفر غيفمان، أستاذ جامعة ساري والمؤلف الرئيسي للدراسة: «على الرغم من زيادة استهلاك السكر بعد انتهاء التقنين بين المشاركين، يبدو أن البيئات الغذائية الأولية لا تزال ذات أهمية دائمة للصحة النفسية.»
لماذا يحدث هذا؟
وفقاً للمؤلفين، تُعد أول ألف يوم من الحياة فترة حاسمة لنمو الدماغ، ويمكن أن يؤدي التغذية خلال هذه الفترة إلى تغييرات دائمة في بنية الدماغ.
تشير الأبحاث السابقة التي استند إليها المؤلفون إلى أن الأنظمة الغذائية الغنية بالسكر قد تقلل كثافة وتوافر الخلايا العصبية السيروتونينية الضرورية لتنظيم المزاج، وربما يحمي التقنين المبكر لاستهلاك السكر عبر هذه المسارات.