حذّر الدكتور راندي داميكو، مدير برنامج انتقال سرطانات الدماغ والعمود الفقري في قسم جراحة المخ والأعصاب بمستشفى نورثويل لينوكس هيل، من بعض العادات اليومية التي تؤثر مباشرة على الصحة الإدراكية على المدى الطويل. وأوضح في مقابلة مع صحيفة بوست أن الجينات لا تروي القصة كاملة، لأن نمط الحياة اليومي يلعب الدور الأبرز في حماية أو إضعاف القدرات العقلية. وحدد داميكو في هذا السياق سبع عادات يومية تضر الدماغ بصمت وشرح سبل التعامل معها.
الجلوس والخمول
يؤثر نقص النشاط البدني سلباً على صحة الأوعية الدموية التي تغذي الدماغ. توصي جمعية القلب الأميركية بممارسة 150 دقيقة من التمارين متوسطة الشدة أو 75 دقيقة من النشاط الشديد أسبوعياً للحفاظ على تدفق الدم وصحة خلايا الدماغ.
تجاهل النوم
تؤدي أنماط النوم غير الكافية أو غير المنتظمة إلى اضطراب التركيز والذاكرة والمزاج والصحة الأيضية. توصي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأن ينام البالغون 7 ساعات على الأقل كل ليلة، لأن الدماغ أثناء النوم يعمل على ترسيخ المعلومات والذكريات وإجراء إصلاحات عصبية.
الأطعمة فائقة المعالجة
يرتبط النظام الغذائي الغني بالأطعمة المكررة وفائقة المعالجة وقلة الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والدهون الصحية والبروتينات بتدهور صحة أوعية الدماغ، لأن هذه الأطعمة تؤثر على ضغط الدم والكوليسترول والجلوكوز. القاعدة الذهبية لدى داميكو للتغذية هي: «ما يفيد شرايينك وقلبك يفيد دماغك أيضاً.»
تجاهل مؤشرات الصحة
تتلف أمراض مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري الأوعية الدموية المسؤولة عن تزويد الدماغ بالأكسجين والمواد المغذية. يحذر الأطباء من تجاهلها لمجرد غياب الأعراض الفورية، لأن هذه الأمراض تتطور بصمت على مدى سنوات وتترك آثاراً إدراكية خطيرة.
حالة التشتت
الاستهلاك المستمر للانتباه من خلال إشعارات وسائل التواصل الاجتماعي والتصفح السلبي للأخبار يسبب التشتت ويضر الذاكرة والتركيز. ينصح داميكو بـ«إعادة الملل إلى الحياة» وتدريب الدماغ على النظام والتركيز؛ على سبيل المثال، القراءة بعيداً عن الشاشة.
الاتصال الواقعي
العزلة الاجتماعية عامل خطر قد تكون بدايته تدهور إدراكي وخرف. يؤكد داميكو أن مشاهدة آلاف الأشخاص على الشاشة ليست بديلاً عن التفاعل الاجتماعي وجهًا لوجه مع الآخرين؛ تفاعل يشغّل الدماغ وينشط اللغة والذاكرة والمعالجة العاطفية.
تنظيم العواطف
الاعتماد على النيكوتين للتركيز أو الكحول للاسترخاء يضر بالصحة العصبية والوعائية ويخلق اعتماداً سلوكياً ونفسياً خطيراً لمواجهة التوتر والإرهاق. ينصح الأطباء بإيجاد آليات صحية بديلة لتنظيم هذه الحالات النفسية دون مواد خارجية.
قد تبدو هذه العادات السبع بسيطة وغير ضارة ظاهرياً، لكن تأثيرها التراكمي على مدى سنوات قد يؤدي إلى تراجع القدرات الإدراكية وضعف الذاكرة وزيادة خطر الخرف. وبحسب داميكو، فإن الوعي بهذه السلوكيات وتصحيحها تدريجياً هو أنجع طريقة لحماية الدماغ من الأذى الصامت والتدريجي.