من القاجار حتى اليوم
بعد سبع سنوات من وفاة كريم خان زند ومرور فترات الفوضى التي تصدّرها مدّعون للسلطنة وفترة عدم الاستقرار التي بدأت منذ أوائل عهد القاجار. كان الخليج الفارسي في أسوأ أحواله السياسية والأمنية والاجتماعية والاقتصادية، وجزرها بما فيها جزيرة كيش تعرّضت لأذى وخسائر جسيمة نتيجة هذا الاضطراب. احتلّ الإنجليز، الذين كانوا أنفسهم سببًا في هذه الفوضى، جزيرة قشم أولًا وحولوها إلى قاعدة للأسطول البحري ثم بدأوا بالتعدّي على الجزر الأخرى. أسفرت اعتداءات البرتغاليين والإنجليز وقراصنة البحر وشيخيات وسلطان مسقط، والذين كان معظمها بتحريض الإنجليز، عن جعل ساحل الخليج الفارسي بحراً غير آمن تمامًا، وكان هذا ما تريده الإنجليز ليدعوا، بذريعة ذلك، شيخ البحرين إلى قبول الحماية البريطانية وإخراج تلك الجزيرة من سيطرة إيران. في مثل هذه التقلبات الحادة للأوضاع الاجتماعية والسياسية في منطقة الخليج الفارسي، بلغ الوضع الاقتصادي والاجتماعي لجزيرة كيش حداً أدى إلى أن تُباع هذه عروس جزر الخليج الفارسي، بكل شهرتها الأسطورية وثروتها وموقعها التجاري السابق، في بداية ثورة الدستور بمبلغ ٢٥٠٠٠ تومان عن طريق ميرزا إبراهيم خان قوام الدوله إلى محمدرضا خان بستكي.
كيش في عهد النظام السابق (الملكية البهلوية)
كان حال كيش المزرٍ في عهد حكم رضا شاه إلى حدّ بعيد مشابهاً تقريبًا لحالة عهد القاجار: لزمن طويل كان الإنجليز يسيطرون على مياه الخليج الفارسي وجزره التي تعود لآلاف السنين بذريعة حفظ الأمن وبموجب عقود قديمة مفروضة وخصوصًا لحماية الأراضي الغنية بالنفط في إيران. أدى وجود الأجانب والمشاق المفروضة من قبلهم إلى أن تخلو جزر الخليج الفارسي تدريجيًا من سكانها وتأخذ صفة أنقاض مهجورة ونائية. تعطّلت الأسواق والتجارة فيها تقريبًا، مما دفع الجميع إلى الهجرة، وتحولت صورة الفقر والخراب في هذه الجزيرة التي كانت عروس الخليج إلى مأتم مع بعض الأشجار العتيقة وبضع هكتارات من الأراضي الزراعية العاجزة وسكان قليلين من نساء وأطفال وشيوخ وشيوخ شبعان التعاسة والعاجزين عن الهجرة. استمر هذا الوضع المؤسف مع تغييرات طفيفة نسبيًا في سنوات ١٣٢٠ حتى ١٣٤٧ تقريبًا في الجزيرة.
بداية التحولات
عام ١٣٤٧ بدأت تحولات إدارية وبعض الإجراءات التنفيذية في جزيرة كيش باقتراحات من خبراء أمريكيين كميناء حر سياحي. وفي عام ١٣٤٩ أُخذت الاستفادة من الوضع الجغرافي وطبيعة جزيرة كيش بعين الاعتبار، واختيرت كيش كمركز دولي سياحي وتجاري. في عام ١٣٥١ سُمّيت الجزيرة منظمة عمران كيش وسُجلت برأسمال مليار. في عام ١٣٥٢ بدأت أعمال البناء وإنشاءات منظمة عمران كيش من قرية ماشه في الشمال الشرقي للجزيرة، وفي الوقت نفسه بدأ بناء مطار دولي مجهز لهبوط أكبر طائرات العالم كونكورد في الجزء المركزي المائل إلى الشرق منها. في عام ١٣٥٦ افتُتح المركز الدولي السياحي والتجاري لكش تقريبًا واكتمل تقريبًا بناء جميع المنشآت الخدمية الرئيسية الواسعة النطاق.
في عام ١٣٥٨، أي بعد عام من وقوع الثورة وإزالة النظام السابق، نُقلت منظمة عمران كيش إلى وزارة الإرشاد بصفة منظمة مراكز إيران للترحال والسياحة، لكن بعد خمسة أشهر أعلنها مجلس الثورة أول منطقة حرة تجارية للجمهورية الإسلامية. في عام ١٣٦١ وطبقًا لقرار مجلس الوزراء أصبحت منظمة عمران كيش من «تحت سلطات» وزير مستشار تنفيذي. في عام ١٣٦٥ أعاد مجلس الثورة فتح كيش للسفر والتسوّق من أسواقها. كان ذلك العام في الواقع عام بعث كيش تحت مسمى المنطقة الحرة. ومنذ ذلك الحين ومع تدفق السائحين إليها بدأت توسعات كيش المتواصلة ببناء منشآت تجارية وأسواق وتوسيع الموانئ وتطوير المطار وبناء فنادق جديدة وأنشطة صناعية وتجارية للتصدير والاستيراد ومناطق ترفيهية جديدة وميادين وطرق ومساحات خضراء تتناسب مع حاجة السكان والسياح المتزايدين في الجزيرة، وازداد هذا النشاط يومًا بعد يوم حتى حازت كيش على موقعها البارز اليوم بين المناطق الحرة الأخرى التي تشكّلت لاحقًا ببرمجة محسوبة.